Ajo Rubi. Un ícono de la producción argentina

Abstract

El ajo es uno de los cultivos más antiguos en la Península Ibérica. Cuando Colón estuvo explorando en su cuarto viaje (1502), la costa de Veraguas (costa caribeña de las actuales Repúblicas de Nicaragua, Costa Rica y Panamá hasta el río Belén), llevaba ajos entre las vituallas de sus buques. Esto no quiere decir que se comenzaran a producir inmediatamente en América”, pues todavía en 1514 se embarcaron en España ajos para la isla Española (hoy territorio de Haití y República Dominicana). Como se trataba de materiales de altos requerimientos de frío y fotoperíodo largo, los ajos Mediterráneos (fundamentalmente los llamados Morados en España, y Colorados en Argentina), era imposible multiplicarlos en los trópicos, sin embargo, cuando “tomaron altura” entre los 1.200 y 1.600 m s.n.m. en las montañas venezolanas donde (Trujillo y Mérida), los nativos pudieron cultivarlos. De allí, y siempre sobre las alturas de la Cordillera de Los Andes, y en su camino al sur se cultivaron en Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.... En febrero de 1999 se colecta en Mendoza un material de ajo Colorado Tardío que ingresa al Banco de Germoplasma del INTA La Consulta bajo el código AR-I-032. Durante dos años es caracterizado en la Colección Activa. De las 160 familias originales evaluadas durante 5 años, se seleccionan en 2003/2004 doce de ellas por mayor Peso Específico Relativo (PER). Durante 2004/2005, la familia 114 es elegida para su inscripción en el Registro de Cultivares del Instituto Nacional de Semillas (INASE), bajo el Registro 9.449 con el nombre de RUBI INTA. Sometido a ensayos comparativos de rendimiento con otras cultivares inscriptas o en selección avanzada, Rubí INTA se muestra como una de las más promisorias.