Rolados e infiltración de agua en el suelo en la región chaqueña occidental

Abstract

El rolado es un tratamiento mecánico muy común en la región chaqueña, destinado a incrementar la oferta de forraje y la accesibilidad. Al modificar la estructura de la vegetación, el rolado puede afectar la infiltración de agua, atributo clave del ciclo del agua. Se evaluó entre 2006 y 2007 la infiltración de agua mediante la técnica del doble anillo en cuatro establecimientos (EST) del Chaco occidental, en potreros rolados y testigos (TRAT). Los datos se ajustaron a la ecuación de Kostiakov, y los parámetros m y k fueron sometidos a un ANVA. No se observaron diferencias significativas en m. El coeficiente k (≈ infiltración inicial) fue significativamente afectado por EST (P > F = 0,0001) y EST*TRAT (P > F =0,0022). Salvo en un establecimiento recién habilitado, el k promedio fue mayor en los testigos que en el sector rolado. Este resultado se atribuye a la intensidad y severidad del rolado, y al manejo del pastoreo posterior, que incrementó la compactación del suelo, más que al rolado propiamente dicho.

Roller chopping is widely used in the Chaco region as a means to increase standing forage and accessibility. By modifying vegetation structure, roller-chopping may affect water infiltration in soils, a key attribute of the ecosystem. During 2006-2007 soil water infiltration was assessed using the double ring infiltrometer in four ranches of the western Chaco (EST), in controls and roller-chopped paddocks (TRAT). Data were adjusted to the Kostiakov equation, and the m and k parameters were analyzed using ANOVA with EST and TRAT as independent variables. The coefficient m was not statistically affected, but k was significantly modified by EST (P > F = 0,0001) y EST*TRAT (P > F = 0,0022). Controls showed a larger mean k than the treated paddocks, but in a ranch recently roller-chopped. Results are attributed to the severity and intensity of the roller-chopping and to the post-grazing management, rather than to the mechanical operation itself.