Manejo apícola en la Quebrada de Humahuaca y Valles de Altura. Guía para productores

Abstract

Las poblaciones humanas desde hace 8000 o 10000 años atrás, han recolectado miel silvestre (mielao o meleo). La apicultura es una actividad productiva vinculada a la cría y manejo de abejas melíferas para la obtención de miel, cuyas primeras evidencias datan de 2.400 a.C. en el antiguo Egipto. Las abejas, junto con otras 20.000 especies, desempeñan un papel crucial en los ecosistemas y en la agricultura por ser polinizadoras por excelencia. La polinización, proceso esencial para la reproducción de las plantas, permite que las flores den lugar a frutos y semillas. El manejo productivo de abejas, no solo mejora el rendimiento y la salud de los cultivos mediante la polinización, sino que también permite aprovechar valiosos productos como la miel, la jalea y otros derivados. En la Quebrada de Humahuaca (Jujuy), hay registros de colecta de miel de panales silvestres, sin embargo, la apicultura como actividad productiva se inició hace relativamente poco, con experiencias aisladas de productores particulares y desde 2005 impulsadas por el Programa Social Agropecuario luego, Secretaría de Agricultura Familiar. Las Agencias de Extensión Rural INTA de Hornillos y Humahuaca se involucraron en la actividad en 2020 y 2021 respectivamente, mediante talleres y promoción, incrementando el número de apicultores e interesados en la temática en la Quebrada de Humahuaca. Por su parte, en Santa Victoria Oeste (Salta), la apicultura se inició en 2023 con la promoción de la actividad en un proyecto destinado a jóvenes. En 2024, con distintos proyectos del INTA, la AER Santa Victoria Oeste inició talleres y acompañamiento a productores que incorporaron la apicultura como complementaria a sus actividades principales.