Medición de caudales del Río Del Valle, provincia de Catamarca, Argentina

Abstract

En la provincia de Catamarca, una de las principales cuencas es la del río Del Valle (Fig. 1) que concentra poblaciones y actividad agrícola e industrial a lo largo de su recorrido y, tal como mencionan Roldán Cañas et al. (2010), el recurso agua está sometido a la presión de una demanda cada vez más exigente en cantidad y calidad, condicionada por aspectos sociales, políticos y ambientales. La cuenca del río Del Valle y las aguas subterráneas asociadas con este río son la fuente fundamental de recursos hídricos para consumo, riego y uso industrial para varios departamentos y asentamientos menores (Navarro et al, 2008). Generalmente los afluentes de este río son producto de las lluvias de la época estival (Navarro at al., 2008) con precipitaciones anuales que rondan los 500 mm (Lobo et al., 2007). El río Del Valle, que se origina en el departamento Ambato, desemboca en el dique de Las Pirquitas con un derrame anual de 140 hm3 . Este dique, ubicado aproximadamente a 30 km aguas arriba de la Capital, tiene el objetivo de regular el caudal derivado aguas abajo y es el reservorio para el abastecimiento de agua potable y riego en los departamentos Fray Mamerto Esquiú, Valle Viejo, Capayán y San Fernando del Valle de Catamarca. Este dique recibe un módulo de 4,4 m3 /s provenientes del río Del Valle (Nuñez Aguilar y Alvarez de Toledo, 2004). Con el objetivo de contribuir a la estimación de la disponibilidad de agua del río del Valle, durante los meses de estiaje y de la época estival con mayor disponibilidad de agua, se realizó el presente trabajo.