Los límites de la democracia hídrica en la provincia de San Juan, Argentina

Abstract

El objetivo de este artículo es analizar los problemas del sistema de gobierno del agua para riego, tomando como estudio de caso un órgano de gestión en San Juan, Argentina. El problema se enmarca en un contexto de sequía en el que se agudiza la puja por el acceso al agua. El supuesto es que, a pesar de tener en lo formal un sistema de gobernanza aparentemente democrático, en la realidad es excluyente y de participación limitada. Si bien hay antecedentes que mencionan la participación restringida de los usuarios del agua en San Juan, todos la describen como un aspecto en general sin dar cuenta de los factores que la causan. Este trabajo aspirar a profundizar en ellos, aportando evidencia en ese sentido. Como resultado, se da cuenta de factores que limitan la participación de los regantes, entre ellos puede mencionarse que el órgano gobernante está alejado de las bases, los organismos descentralizados de gobierno no tienen competencias reales en la práctica, la representatividad de la mayoría es baja, algunos aspectos procedimentales electorales son confusos, no están reglamentados, son demasiado rígidos o no responden al contexto actual y el sistema es excluyente, ya que está vinculado a la propiedad privada de la tierra. Se concluye que para que exista una verdadera democracia hídrica es necesario avanzar en sistemas democráticos más amplios e inclusivos, autónomos y autárquicos

The objective of this article is to analyze the problems of the irrigation water governance system, using a management body in San Juan, Argentina, as a case study. The problem is framed in a context of drought in which the struggle for access to water is intensifying. The assumption is that, despite formally having a seemingly democratic governance system, in reality it is exclusionary and has limited participation. While there are precedents that mention the restricted participation of water users in San Juan, all describe it as a general issue without accounting for the factors that cause it. This paper aims to delve deeper into these issues, providing evidence in this regard. As a result, factors limiting irrigator participation are identified, including the governing body's distance from the grassroots; decentralized government agencies lacking real powers in practice; majority representation being low; some electoral procedural aspects being confusing, unregulated, excessively rigid, or unsuitable for the current context; and the system being exclusionary, as it is linked to private land ownership. The conclusion is that for true water democracy to exist, it is necessary to advance toward broader, more inclusive, autonomous, and self-sufficient democratic systems.