Calidad comercial y daños postcosecha en batatas producidas en San Pedro, provincia de Buenos Aires, Argentina

Abstract

San Pedro (Buenos Aires) es zona clave para el cultivo y acondicionamiento de batata en Argentina por la superficie en producción y su capacidad para acondicionar batatas de otras zonas. El consumo de batata disminuyó (20 a 3 kg/hab./año entre 1998 y 2013), posiblemente por la baja calidad. Un estudio realizado en el año 2017 reveló solo el 3% de las batatas provenientes de San Pedro y el 6 % de las batatas de otras zonas de producción, no presentaban defectos. En función de estos resultados, a partir del año 2022, se realizó una evaluación de la calidad de la batata en el partido de San Pedro, identificando y agrupando problemas de origen genético (deformaciones, venas, etc.), de manejo de cultivo (insectos) y de daños durante la postcosecha, permitiendo clasificar los daños como pre y post cosecha. Se evaluaron 100 batatas en 4 momentos (pre-cosecha, postcosecha, pos-transporte, pos-lavado) en 4 establecimientos. Se halló que la calidad inicial (precosecha) presentó un 46 % de defectos de forma y un 57 % de daños por insectos. En cosecha predominaron cortes (15 %) y heridas abiertas (32 %) y en pos-cosecha un 70 % de heridas abiertas en pos-lavado, y un 72% de peladuras/abrasiones. En función de estos resultados, se puede concluir que tanto la cosecha como el lavado son los momentos donde se producen los mayores daños a la raíz de batata. Los desafíos serán comercializar batata de calidad y determinar las acciones necesarias.