Diversidad de hormigas (Hymenoptera: formicidae) en el cultivo de la vid en dos sistemas de producción (convencional y orgánico) en Mendoza, Argentina

Abstract

Ant communities are useful to assess biological responses to the changes in the natural ecosystems due to being widely distributed, abundant, diverse and sensitive to environmental changes. In this study, I examined the epigeous ant community in the vineyards of the province of Mendoza, under two production systems; conventional and organic. Firstly, it was necessary to know the different attributes of the ant community present in the vineyard ecosystems, such as abundance, richness, composition and functionality and later on, I was evaluated the effect of the type of management on these communities. To this purpose, samples were taken from four vineyard parcels throughout a year, in two different areas from Luján de Cuyo, Mendoza. The parcels were set in pairs combining the different production systems, so that the possible local effects could be controlled for ants at each site were sampled using pitfall traps located at each corner of eigth quadrats set up ramdom in each parcel. Ants were counted and identified to species level. I also calculates diversity indexes, evanness and functional groups per site. Sample ants belong to four subfamilies, nine genuses and 19 species. Total abundance of ants were three times higher in parcels with organic management than in those with conventional one, which would indicate a strong effect of from the use of pesticides not directed to plague species, but to all species in general. In spite of differences in total abundance. I found no differences between types of management, richness, diversity and composition of the ant community for the same sampling effort, were similar in conventional vineyard as well as in organic vineyard. Evenness was higher in organic vineyards. The presence of rare ant species was registered and some were exclusive to some parcels such as Hypoponera opacior and Dorymyrmex sp.1 which were found in organic vineyard. The African species Strumygenis rogeri and the leaf-cutting ant Acromyrmex lobicornis were present in the conventional vineyard only. Two guilds turned out to be dominant based on their abundance: generalist myrmicinae and specialist in opportunist cold weather. These two groups also were dominant in the natural mount environment habitats in Ñancuñán Reserve and in the surrounding fields whith presence of cattle, which would make them dominant functional groups in natural habitats in Monte Desert in Mendoza. This study provides the first inventory of epigeous ant fauna which inhabit in the winegrowing agroecosystems located in the south of the Cuyo region. It offers information about ant fauna in the vineyards of Mendoza and the effects of two different types of management on the community. The ant community characterization can improve conservation and use of predator species in Integrated Pest Management. The use of insecticides was particularly relevant given that organic vineyards had greater evenness of ants species than conventional vineyards. In this way, recommendations can be suggested for the viticulturist about conservation and increase of natural enemies and reduction of the use of agrochemicals in farming. Finally, the information about ants´ functional groups allows the comparison of these results to other regions with different specific composition.

Las comunidades de hormigas son útiles para evaluar las respuestas bióticas a los cambios en los ecosistemas naturales al estar ampliamente distribuidas, ser abundantes, diversas y sensibles a los cambios ambientales. En este estudio se examinó la comunidad de hormigas epígeas en viñedos de la provincia de Mendoza en dos sistemas de producción, convencional y orgánico. En primer lugar, fue necesario conocer diferentes atributos de las comunidades como su abundancia, riqueza, composición y funcionalidad de las hormigas en los ecosistemas vitícolas, para luego evaluar el efecto del tipo de manejo sobre dicha comunidad. Para ello, se muestrearon durante un año cuatro parcelas de vid en dos zonas diferentes de Luján de Cuyo, Mendoza. Las parcelas estaban dispuestas de a pares combinando sistemas de producción, de forma de poder controlar posibles efectos locales en los diferentes descriptores de las comunidades. En cada parcela se delimitaron ocho cuadros al azar, con una trampa pitfall ubicada en cada vértice. Se contaron e identificaron las hormigas presentes a nivel de especie. Se calcularon índices de diversidad, equitatividad y se determinaron los grupos funcionales. Las hormigas recolectadas pertenecen a cuatro subfamilias, nueve géneros y 19 especies. La abundancia total de hormigas fue tres veces mayor en las parcelas con sistema de producción orgánico respecto al sistema convencional, lo que estaría indicando un fuerte efecto de los pesticidas no dirigido a las especies plaga, sino más bien generalizado. A pesar de estas diferencias en la abundancia total entre tipos de manejo, la riqueza, la diversidad y la composición de la comunidad de hormigas para un mismo esfuerzo de muestreo, fueron similares tanto en los viñedos convencionales como orgánicos. La equitatividad fue superior en los viñedos orgánicos. Se registró la presencia de especies raras y exclusivas a ciertas parcelas como Hypoponera opacior y Dorymyrmex sp.1 que solo se encontraron en el viñedo orgánico. La especie africana Strumygenis rogeri y la hormiga cortadora de hojas Acromyrmex lobicornis estuvieron presentes únicamente en el cultivo convencional. Dos gremios resultaron dominantes en base a su abundancia: mirmicinas generalistas y especialistas en climas fríos oportunistas. Estos dos grupos también resultaron dominantes en ambientes de monte natural de la Reserva de Ñacuñán y campos aledaños pastoreados, con lo que serían grupos funcionales dominantes en ambiente de Monte. Este trabajo provee el primer inventario de la fauna de hormigas epígeas que habitan el agroecosistema vitícola del sur de la región de Cuyo. Aporta información sobre la fauna de hormigas presente en viñedos de Mendoza y el efecto de dos diferentes sistemas de producción sobre dicha comunidad. Esta caracterización de la comunidad de hormigas sirve como fundamento para mejorar la conservación y aprovechamiento de las especies depredadoras en el Manejo Integrado de Plagas. El uso de agroquímicos fue relevante ya que los viñedos orgánicos tuvieron una mayor equitatividad de especies de hormigas respecto a los convencionales. De esta manera se pueden establecer recomendaciones al viticultor acerca de la conservación e incremento de enemigos naturales y la disminución del uso de agroquímicos en el cultivo. Por último, la información sobre los grupos funcionales de hormigas permite la comparación de estos resultados con otras regiones con composición específica diferente.