Sex-related difference in susceptibility to cypress mortality in Austrocedrus chilensis from Northwestern Patagonia (Argentina) = Susceptibilidad diferencial al mal del ciprés entre sexos de Austrocedrus chilensis en la Patagonia (Argentina)

Abstract

Female and male individuals of dioecious species have different reproductive functions and sex-related differences have been reported in growth rate, age at maturity, size, spatial distribution and physiological responses to biotic and abiotic stress. Austrocedrus chilensis (ciprés de la cordillera) is a dioecious conifer native to Patagonian Temperate Forests. Austrocedrus chilensis forests in Argentina are seriously affected by cypress mortality which has been related to drought events and biotic agents. Sex-related differences in age at maturity, reproductive cost and their mitigation, that could influence the responses to cypress mortality, have been reported for A. chilensis. However, until now no study has been conducted to evaluate sex-related differences in the susceptibility of A. chilensis trees to cypress mortality. In this work we detected a higher proportion of female individuals among trees affected by cypress mortality than that detected among symptomless trees. Our results suggest that cypress mortality could determine not only sex ratio bias but also changes in reproductive dynamics in A. chilensis forests.

Los individuos femeninos y masculinos de especies dioicas tienen funciones reproductivas específicas y diferencias relacionadas al sexo han sido establecidas para la tasa de crecimiento, la edad de madurez, el tamaño, la distribución espacial y las respuestas fisiológicas al estrés biótico o abiótico. Austrocedrus chilensis (ciprés de la cordillera) es una conífera dioica nativa de los bosques templados patagónicos. En Argentina, los bosques de A. chilensis son seriamente afectados por el mal del ciprés, una mortalidad compleja que ha sido relacionada a eventos de sequía y agentes bióticos. Diferencias relacionadas al sexo en edad de madurez, costo reproductivo y sus mecanismos de mitigación, que podrían influir la respuesta al mal del ciprés, han sido reportados para A. chilensis. Sin embargo, la susceptibilidad diferencial al mal del ciprés entre sexos no ha sido previamente evaluada. En este trabajo se detectó mayor proporción de individuos femeninos entre los árboles afectados por mal del ciprés que entre los árboles asintomáticos. Los resultados sugieren que el mal del ciprés podría determinar no solo un desvío en la relación de sexos sino también cambios en la dinámica de reproducción de los bosques de A. chilensis.