Valores umbrales de algunos indicadores de calidad de suelos en molisoles de la región semiárida pampeana = Threshold values of some soil quality indicators in the semiarid pampas

Abstract

Los objetivos del trabajo fueron evaluar los efectos de variaciones en los contenidos de materia orgánica sobre propiedades edáficas e identificar indicadores simples y de fácil determinación que sirvan para caracterizar el efecto del uso en Molisoles de la Región Semiárida Pampeana. El estudio se desarrolló en Paleustoles petrocálcicos y Haplustoles énticos de la planicie con tosca de la Región Semiárida Pampeana Central. Se seleccionaron sitios en planteos agrícolas (A) y en situaciones de vegetación nativa de Prosopis caldenia (VN). Con el fin de caracterizar los indicadores de calidad de suelo se determinó: arcilla+limo (a+l), distribución de tamaño de agregados, inestabilidad estructural (IIE), peso volumétrico de los agregados (PVA), densidad aparente máxima (DAM), susceptibilidad a la compactación (SC), humedad crítica (HC), materia orgánica total (MO) y sus fracciones, pH, cationes intercambiables y capacidad de intercambio catiónico (CIC). Las relaciones entre MO y sus fracciones con las variables físicas fueron más estrechas en suelos A que en VN. Un umbral cercano a 30 g kg-1 de MO fue determinado, por encima del cual los suelos no serían susceptibles a compactarse. Los suelos A presentaron mayor proporción de macroagregados (> 8 mm), pero también valores más elevados de PVA que en suelos VN. Los indicadores DAM, SC tuvieron estrechas relaciones con MO en suelos A, y fueron indicadores significativos de calidad de uso de los suelos. El PVA que mostró estrecha relación con la MO y a+l se podría proponer como indicador de calidad física debido a su sensibilidad para discriminar suelos bajo distintas prácticas de uso. Es importante destacar que la determinación de este indicador es sencilla, rápida y económica.

The objective of the present study was evaluate the effects of variations in the organic matter contents on soil properties and identify simple y easily determinable indicators that could be useful to monitor soil quality in the semiarid Pampa. The work was carried out in petrocalcic Paleustolls and entic Haplustolls of the Calcic Plain of the semiarid central Pampas. Sites under agricultural use (A) versus native «Caldenal» vegetation (NV) were chosen. In order to characterize soil quality indicators; soil texture (c+l), aggregate size distribution, structural instability (IIE), volumetric aggregate weight (VAW), maximum bulk density (MBD), compaction susceptibility (CS), critical moisture (CM), total organic matter (OM) and its fractions, pH, exchangeable cations, and cation exchange capacity (CEC) were determined. The relationships between OM and its fractions with the physical variables were more significant in soils under A than under NV. A threshold value of approximately 30 g kg-1 OM was determined above which soils were not susceptible to compaction. Agricultural soils had higher proportions of macroaggregates (> 8mm) and higher VAW than soils under NV. Although MBD, CS, and CM showed good relationships with OM in soils under A and were meaningful indicators of soil physical quality, their use is limited since the Proctor test is not a simple method. Instead, VAW could be proposed as a soil physical quality indicator since its determination is simple, economical, fast, sensitive, and its values were highly correlated with differences in OM.