El pasto llorón en los sistemas de producción ganadera

Abstract

En la región templada semiárida la ganadería bovina constituye una actividad económica relevante, aunque el inadecuado manejo de los pastizales naturales (PN) ha disminuido su capacidad receptiva. Por otro lado, el exceso de cultivos anuales en los sistemas de producción (SP) incrementa los costos y la erosión del suelo, con reducción de la producción de carne por unidad de superficie (PC). Las gramíneas perennes de verano constituyen una valiosa alternativa, siendo el pasto llorón (Eragrostis curvula (Schrad.) Nees) la especie más difundida. Las Estaciones Experimentales del INTA San Luis y Anguil han trabajado por décadas con un enfoque sistémico para atender esa problemática, desarrollando programas forrajeros que concluyen con la formulación de SP mejorados que son validados y puestos a disposición de los productores para su adopción. El resultado son 21 SP: I) 12 SP de cría: para un mismo ambiente (INTA San Luis), la proporción creciente de pasto llorón aumenta la receptividad ganadera manteniendo alta performance reproductiva, e incrementa la PC. Así, complementando al PN del Area Bosque de Caldén con 17%, 33% y 50% de la superficie con pasto llorón, aumenta la PC entre 90 y 260 % respecto de SP basados exclusivamente en PN. Con pasto llorón como único recurso forrajero + suplementación, la PC se incrementa 450 %. Incorporando fertilización nitrogenada, el incremento es de 700 %. Cuando se complementa el pasto llorón con otras gramíneas perennes cultivadas (agropiro alargado y mijo perenne, según el ambiente) se obtienen PC de 94,4 y 100 kg ha-1año-1, respectivamente: menor PC, pero sin suplementación. En ambientes con mayores restricciones (SO de San Luis) la PC se reduce 45-60% con similar base forrajera (pasto llorón+suplemento y pasto llorón+digitaria); II) 9 SP de recría y engorde de novillos (aptos para el ingreso a corrales de engorde y la obtención de alto peso de faena) y de recría de vaquillonas de reposición, con y sin suplementación.

Livestock production is the main economic activity in the semiarid temperate region being the beef cattle production the most important. However, many years of inappropriate rangeland (PN) management had reduced its productivity. Besides,the use of annual crops in a large proportion increases the costs and reduces the soil fertility. Perennial summer grasses are an alternative solution to these problems. Weeping lovegrass (pasto llorón) (Eragrostis curvula (Schrad.) Nees) is the most widespread species. In order to solve these problems, San Luis and Anguil INTA’s Experimental Stations have worked for many years with a systemic approach developing and testing improved production systems (SP). As a result, 21 SP were tested, 12 for cow-calf and 9 for rearing and fattening. For the first group of systems, as the proportion of weeping love grass increases, the stocking rate and the PC increases while maintaining a high reproductive performance. For SP based on grassland (Caldén forest) it is possible to increase from 90 % to 260% its productivity by using 17, 33 or 50% of the land with pasto llorón. On systems based only in pasto llorón as the forage source, with supplementation, and this same system with nitrogen fertilization, increase the PC by 450 % or 700% respectively. When weeping love grass is complemented with other perennial grasses like Wheatgrass or Kleingrass, depending on the environment, it is possible to obtain a PC of 94.4 or 100 kg ha-1, respectively. Lower PC but without supplementation. A reduction of 45 to 60% of the figures mentioned for PC can be reached when systems with similar forage base (pasto llorón + supplementation or pasto llorón + Fingergrass) were validated in areas with greater environmental restrictions (soil and moisture), as the south-west of San Luis province. For the 9 rearing and fattening systems tested, it is possible to achieve successful processes with: i) steers, generally suitable for entering feedlot at the end of the process and thus obtain high slaughter weights, or ii) replacement heifers, with or without supplementation, depending on the environment.