Efecto de distintas abundancias de hormigas cortadoras de hojas sobre el establecimiento de plantaciones de eucaliptos en la Mesopotamia Argentina

Abstract

Las hormigas cortadoras de hojas (HCH) (Hymenoptera: Formicidae: Attini) son un conjunto de especies agrupadas en los géneros Atta y Acromyrmex, consideradas las principales plagas en plantaciones forestales del Neotrópico. Por medio de la defoliación, total o parcial, producen desde mortalidad de plantas hasta disminución del crecimiento. En la Mesopotamia Argentina, se destinan hasta el 20% de los costos de una plantación lograda a las actividades de control de las HCH. A pesar de su importancia, en nuestro país, aún no fueron determinados los umbrales de daño económico (UDE) para plantaciones de Eucalyptus grandis de ninguna especie de HCH. Este trabajo tiene por objetivo determinar el UDE de Acromyrmex spp. en plantaciones de E. grandis de la Mesopotamia. En un rodal forestal ubicado en Paso de los Libres (Corrientes) –con infestación de HCH y antes de la implantación– se sorteó la ubicación de 5 parcelas de 0.5ha, correspondiendo cada una a un tratamiento (0, 2, 4, 6 y 8 nidos/ha). Una vez implantados los plantines de E. grandis, se realizaron mediciones periódicas cada cuatro meses durante dos años, donde se evaluó mortalidad, diámetro a la altura del cuello (DAC), altura total y nivel de daño. Las especies encontradas fueron A. lundii y A. heyeri. Los resultados preliminares muestran que la mortalidad provocada por HCH alcanzó valores de 0.3%, 0.3%, 2.9%, 2.6% y 22.7% respectivamente para 0, 2, 4, 6 y 8 nidos/ha. Sobre el crecimiento hasta la última evaluación, el DAC presentó promedios de 67a, 60c, 63b, 65a y 51d mm y la altura promedios de 389a, 387a, 397a, 376b y 310c cm respectivamente para 0, 2, 4, 6 y 8 nidos/ha (LSD Fisher, α: 0.05. Medias con letra común no son significativamente diferentes). Estos resultados se complementarán con una réplica del experimento que se instaló en Entre Ríos, y servirán de insumo para calcular el UDE de Acromyrmex spp. en plantaciones de E. grandis de la Mesopotamia.