Análisis económico del uso de drones para la generación de mapas de prescripción de malezas : Informe anual 2024

Abstract

El uso de VANT (Vehículos Aéreos no Tripulados) o drones –tal como se los conoce masivamente- se ha extendido a distintas actividades. La producción agrícola es una de ellas y en donde quizás radica uno de los puntos de mayor importancia en el orden productivo. Su uso puede ayudar a incrementar tanto la productividad del sector como la sustentabilidad de la actividad. Existen gran cantidad de aplicaciones para los drones en el sector agropecuario, entre ellas podemos nombrar la evaluación del estado nutricional de los cultivos y la determinación de niveles de stress posibilitando así la fertilización diferencial. A su vez, por medio de esta tecnología ya es posible pulverizar, fertilizar y hasta sembrar. A su vez, mediante la toma de imágenes es posible generar estimaciones de rendimiento y perdidas por volcado, granizo o heladas. También se los puede utilizar para estimar la superficie útil y generar modelos topográficos de elevación del terreno. Más específicamente, diversos estudios han conseguido estimar mediante el uso de imágenes aéreas parámetros biofísicos de los cultivos, tales como la concentración de clorofila, de xantofila, carotenoides y antocianinas. Otro punto clave en el uso de estas nuevas tecnologías es el mapeo y detección de malezas orientado a una aplicación variable de herbicidas. En Argentina la aplicación de herbicidas se realiza habitualmente en la totalidad del campo (cobertura total). Sin embargo, el grado de enmalezamiento no es homogéneo, sino que se extiende en forma de “manchas”. Este “manchoneo” puede ocupar desde el 80% hasta un porcentaje casi ínfimo de la superficie arable. Así, la aplicación en cobertura total provoca un uso poco eficiente del fitosanitario. Solo el hecho de delimitar las zonas con “manchones” de malezas y aquellas zonas libres en la instancia de barbecho con el fin de una aplicación selectiva, podría implicar un ahorro en la aplicación de herbicidas con un doble impacto de tipo económico y medioambiental. En este sentido, el uso de drones puede ser una herramienta rápida y accesible para la obtención de imágenes aéreas y su posterior utilización en la confección de estos mapas, como base de prescripción para la aplicación de herbicidas en la instancia de barbecho. En esta edición del boletín de Economía y Desarrollo Agroindustial se analizará la conveniencia económica del uso de imágenes tomadas por drones para la confección de mapas de prescripción de malezas destinados a la aplicación de herbicidas en la instancia de barbecho. Se presentan aquí los resultados de este análisis del año 2024 para la Argentina.