¿Alfalfa como cultivo periurbano?

Abstract

La alfalfa es la forrajera de mayor calidad y distribución en el país, ocupa 3,2 millones de ha. La EEA Manfredi es la sede del programa de mejoramiento de INTA, cuyos objetivos son la obtención de cultivares con alta producción de forraje y persistencia así como con resistencia combinada a plagas y enfermedades. La elección de un buen cultivar con buena genética es fundamental para obtener buenos rendimientos forrajeros, pero es tan importante como un buen manejo del cultivo. Para ello se deben considerar algunos aspectos importantes: elección del lote, análisis de suelo, elección del cultivar, preparación del lote y siembra, control de malezas, control de plagas, momento del corte o pastoreo. El cultivo da alimento y refugio a numerosos polinizadores y enemigos naturales de insectos dañinos, por ello se deben minimizar aplicaciones de insecticidas. En muchos casos, el manejo del lote a través de cortes anticipados, puede hacer obviar el uso de agroquímicos. También existen antecedentes de producción de alfalfa en sistemas orgánicos. La escasa intervención con agroquímicos y que presta refugio a insectos benéficos, pudiendo hacerse uso tanto del forraje per se y como fuente de alimento para abejas melíferas, hacen de la alfalfa un cultivo apto para las zonas periurbanas.