Rentabilidad de la agricultura de precisión: estimación de márgenes netos del cultivo de maíz con dosis fijas y variables de insumos

Abstract

En el mundo surgen continuamente nuevas y mejores tecnologías de agricultura de precisión; éstas son expuestas a diversos tipos de ensayos y pruebas para demostrar su impacto productivo, pero raras veces se evalúan desde el punto de vista económico. Este tipo de análisis puede brindar mucha información sobre la conveniencia o no, en términos económicos, de incorporar las distintas tecnologías en diferentes contextos productivos, ambientales y macroeconómicos. El objetivo del presente trabajo es analizar y comparar diferentes estrategias de toma de decisiones para la optimización de resultados económicos en el cultivo de maíz, considerando manejos agronómicos con y sin uso de tecnologías de agricultura de precisión, particularmente las de dosis variables de insumos. Se estiman y comparan indicadores de resultados económicos de la producción de maíz con diferentes manejos: insumos con tecnología de dosis uniformes (URT) para todo el lote, versus manejo sitio-específico con tecnología de dosis variables (VRT). Se realizaron ensayos en el mismo lote desde el año 2003. En cada ensayo se programó la aplicación de dosis de insumos fijas y variables por franjas comparables; para el caso de dosis variables, se plantearon diferentes combinaciones según las necesidades y respuestas predichas en diferentes zonas categorizadas como de potencial alto, medio y bajo. Los insumos que varían son: nitrógeno, fósforo y semillas (densidad). En base a datos de costos de referencia al momento de la toma de decisiones y precios futuros del producto para cada campaña, se estimaron márgenes brutos por hectárea y totales para las alternativas de dosis fijas y variables. A nivel general, se obtuvieron mejores resultados en márgenes brutos utilizando manejo variable de insumos respecto de la alternativa de dosis fijas.

The objective of this paper is to analyze and compare different decision-making strategies for the optimization of economic results in maize cultivation, considering agronomic management with and without the use of precision agriculture technologies, particularly those of variable doses of inputs. Indicators of profitability of maize production are estimated and compared with different management: inputs with uniform rates technology (URT) for the complete batch, versus site-specific management with variable rates technology (VRT). Field tests were conducted in the same batch since 2003. In each assay, the application of fixed and variable input doses was programmed in comparable bands; in the case of variable rates, different combinations were proposed according to the needs and predicted responses in different areas categorized as high, medium and low potential. The inputs that vary are: nitrogen, phosphorus and seeds (density). Based on reference cost data at the time of decision making and future product prices for each campaign, total and per hectare gross margins were estimated for fixed and variable rates alternatives. At a general level, better results were obtained in gross margins using variable input management with respect to the fixed-dose alternative.

O objetivo deste trabalho é analisar e comparar diferentes estratégias de tomada de decisão para a otimização dos resultados econômicos no cultivo do milho, considerando o manejo agronômico com e sem o uso de tecnologias de agricultura de precisão, particularmente as de doses variáveis de insumos. Os indicadores de rentabilidade da produção de milho com diferentes manejos são estimados e comparados: insumos com doses uniformes (URT) para todo o lote, versus gestão local específica com doses variáveis (VRT). Os ensaios foram realizados no mesmo lote desde 2003. Em cada estudo, a aplicação de doses fixas e variáveis foi programada em bandas comparáveis; no caso de doses variáveis, foram propostas diferentes combinações de acordo com as necessidades e respostas previstas em diferentes áreas categorizadas como alto, médio e baixo potencial. Os insumos que variam são: nitrogênio, fósforo e sementes (densidade). Com base nos dados do custo de referência no momento da tomada de decisão e nos preços futuros dos produtos para cada campanha, foram estimadas margens brutas por hectare e margens totais para alternativas de dose fixa e variável. De um modo geral, foram obtidos melhores resultados nas margens brutas utilizando a gestão de insumos variáveis em relação à alternativa de dose fixa.