Cobertura de nieve en las subcuencas de los ríos Grande y Barrancas (Argentina) y su relación con la morfometría

Abstract

En cuencas de régimen nival las variaciones temporales y espaciales de la cobertura de nieve afectan significativamente la disponibilidad de agua. Las características morfológicas de la cuenca afectan la distribución y permanencia de la nieve. Su estudio detallado permite comprender el funcionamiento del sistema hidrológico y de esta manera realizar su planificación y manejo integral. Se utilizó un producto derivado de imágenes satelitales provistas por el sensor MODIS (MOD10A2), con el objetivo de evaluar el área cubierta por nieve y su variación espacio-temporal en la cuenca alta del río Colorado mediante un análisis espacial del relieve (altura, pendiente y orientación) desde el año 2000 a 2015. La información derivada de sensores remotos permite el seguimiento de grandes extensiones de territorio de forma permanente, objetiva, económica y en tiempo real, y complementa aquella provista por estaciones meteorológicas tradicionales. Los resultados muestran una tendencia de disminución de la extensión de la cubierta de nieve a partir del año 2005, lo cual se ve reflejado en la disminución del derrame anual de los ciclos hidrológicos posteriores. Se identificaron zonas con cobertura permanente de nieve que se ubican principalmente en la subcuenca del río Grande y otras con mayores variaciones temporales (interanual e intranual) centro y sur de ambas subcuencas.

In snowmelt basins, temporal and spatial variations of snow cover significantly affect water availability. The morphological characteristics of the basin affect the distribution and permanence of the snow. A detailed analysis should contribute to understand the functioning of the hydrological system and in this way to carry out its planning and integral management. A product derived from satellite images provided by the MODIS sensor (MOD10A2) was used, with the objective of evaluating the area covered by snow and its spatio-temporal variation in the upper basin of the Colorado River, by means of a spatial analysis of the morphometric parameters (elevation, slope, aspect), from the year 2000 to 2015. The information derived from remote sensors allows the monitoring of large areas of territory in a permanent, objective, economic and real time, and complements that provided by traditional meteorological stations. Our results show a tendency of diminution of the extension of the cover of snow from the year 2005, which is reflected in the decrease of the annual spill of the hydrological cycles later. Areas with permanent snow cover were identified, which are located mainly in the Grande River basin and others with greater temporal variations (inter-annual and intra-annual) in the center and south of both basins.