Ganancia de rendimiento en grano en el cultivo de soja en el norte de la provincia de Buenos Aires : bases ecofisiológicas y respuesta al déficit hídrico

Abstract

La creciente demanda mundial de alimentos exige duplicar la producción agrícola. En Argentina, uno de los principales productores y exportadores de soja (Glycine max (L.) Merr.), la producción creció pronunciadamente desde 1993, dominada por la expansión hacia áreas marginales. Sin embargo, este crecimiento no fue acompañado por aumentos proporcionales en el rendimiento en grano (RG), lo que resalta la necesidad de enfoques sostenibles basados en el mejoramiento genético. El objetivo de este trabajo fue analizar el efecto de dicho mejoramiento sobre el RG, sus componentes numéricos (número de vainas, granos y peso individual del grano) y determinantes fisiológicos (producción y partición de biomasa) en variedades de soja de amplia difusión en la región Pampeana Central durante las últimas cuatro décadas. Se puso énfasis en la captura y eficiencia de uso de recursos (agua y radiación) bajo ambientes contrastantes de oferta hídrica (potencial y limitada). Los resultados evidenciaron dos fases en la evolución del RG: una pérdida anual del -0,64% entre 1982-2004 y un incremento sostenido del 1,9% anual entre 2004-2016, que prorrateada representa sólo 0,256% anual, apenas 11,76% de la ganancia global zonal. Esta ganancia estuvo más vinculada a mejoras en el número de granos y el índice de cosecha (a través de ambientes) que en la biomasa total (sólo bajo déficit hídrico). La tendencia en la biomasa se replicó en las eficiencias de uso de recursos, mientras el consumo de agua estuvo afectado sólo por el ambiente. La variabilidad asociada al ambiente fue mayor en la etapa vegetativa, la genotípica aumentó en la etapa reproductiva. Se destacó la gran profundización de raíces y capacidad de extracción de agua en profundidad de las variedades, que no difirieron en eficiencia transpiratoria. Los resultados destacan la necesidad de explorar mayor diversidad genética y estrategias innovadoras para enfrentar los desafíos climáticos en la región.

The growing global demand for food requires doubling agricultural production. In Argentina, one of the leading producers and exporters of soybean (Glycine max (L.) Merr.), production has grown markedly since 1993, driven primarily by expansion into marginal areas. However, this growth has not been accompanied by proportional increases in grain yield (GY), highlighting the need for sustainable approaches based on genetic improvement. The objective of this study was to analyze breeding effects on GY, its numerical components (number of pods, grains, and individual grain weight), and physiological determinants (biomass production and partitioning) in widely adopted soybean varieties in the central Pampas region over the last four decades. Emphasis was placed on resource capture and use efficiency (water and radiation) under contrasting water supply environments (potential and limited). The results revealed two phases in the evolution of GY: an annual loss of -0,64% between 1982–2004 and a sustained annual increase of 1.9% between 2004–2016, which, when weighted by the duration of each period, represents only 0,256% per year—just 11,76% of the regional global gain. This gain was more closely linked to improvements in grain number and harvest index (across environments) than in total biomass (only under water deficit conditions). Biomass trends were mirrored by resource use efficiencies, while water consumption was affected only by the environment. Variability associated with the environment was greater during the vegetative stage, while genotypic variability increased during the reproductive stage. The varieties exhibited significant root deepening and water extraction capacity at depth, with no differences in transpiration efficiency. The results underscore the need to explore greater genetic diversity and innovative strategies to address climatic challenges in the region.