Cartografía de suelos y evaluación de tierras del sector norte del Departamento Belgrano, Santiago del Estero

Abstract

Dentro de la Llanura Chaqueña Argentina, la provincia de Santiago del Estero ha experimentado una de las mayores tasas de cambio de uso del suelo junto a Chaco y Salta (Paruelo et al., 2011). En el este provincial, una de las zonas más productivas de la región, la superficie de cultivos anuales extensivos, especialmente soja (Glycine max), se ha ido incrementando históricamente. En este sentido, el norte del Departamento Belgrano integra uno de los núcleos productivos de mayor historia agropecuaria, donde la agriculturización ha relegado la superficie con relictos boscosos a menos de un 10 % del territorio (Elena et al., 2012). El cambio de uso del suelo se llevó a cabo sin una adecuada planificación, en gran medida debido a la falta de cartografía de suelos a una escala adecuada para la toma de decisiones. Esto produjo consecuencias negativas para el ambiente y la producción, tales como la disminución de los contenidos de materia orgánica y nutrientes del suelo, compactación y encostramiento, ascensos freáticos, procesos de salinización e inundaciones (González et al., 2014; Amdan et al., 2013; Giménez et al., 2015; Giménez, 2016). Además, el establecimiento de sistemas netamente agrícolas reduce la evapotranspiración de los cultivos e incrementa la escorrentía y/o el drenaje profundo, lo que termina modificando la dinámica hídrica y puede generar procesos de degradación del suelo (Jobbágy et al., 2008; Santoni et al., 2010; Nosetto et al., 2012). El área de estudio cuenta con mapas de suelos a escala de reconocimiento (1:650.000 y 1:250.000), elaborados en décadas anteriores, que brindan información general y de tipo esquemática, la cual es insuficiente para el ordenamiento territorial y en especial para la toma de decisiones a nivel de establecimiento rural. Por lo tanto, es necesario mejorar la precisión y escala de la cartografía existente y proponer prácticas de manejo que permitan a los sistemas productivos ser sustentables y soportar eventos climáticos extremos (sequías e inundaciones). En este contexto, la actualización de la información de suelos a mayor escala, permitirá definir la productividad y capacidad de uso de las tierras, pudiendo identificar zonas más aptas para cada actividad y al mismo tiempo reservar ambientes vulnerables y menos resilientes. En definitiva, este trabajo comprenderá una herramienta fundamental para el sector público y privado en la utilización ordenada y sustentable de los recursos naturales.