Capítulo 8 - Aprovechamiento de subproductos frutihortícolas como alternativa para la prevención de PDA

Abstract

As part of the activities that prevent food loss and waste (FWD) and depending on its productive profile, the recovery of high value-added compounds is strategic for our region in general, and for Argentina in particular. This topic, which is arousing growing interest at the academic and business level, can promote the viability and diversification of regional economies, both rural and urban, creating new quality jobs in innovative industries, and mitigating the environmental impact of industrial activities through through optimization in the use of primary resources. However, due to its complexity, a multidisciplinary approach and the involvement of different sectors are necessary. In this sense, an example to imitate in our region would be the so-called Food Waste Recovery Network (Food Waste Recovery Group), which constitutes an open innovation network started in the European Union and which currently has a large number of researchers. and professionals partners from more than 60 countries, forming a platform for the exchange of knowledge and the implementation of joint projects. In a first FLW estimation exercise carried out in Argentina, in which work was done on the main agri-food sectors representative of the country's economic activity, in terms of production, exports and relative importance for the economies regional, a total estimated volume of FLW was established of 16 million tons (T) of food in its “primary equivalent”. This value represents 12.5% ​​of agri-food production, where “losses” explain 90% of the total, while “waste” only 10%. Although these figures are well below of the world average (30% of total FLW), are also alarming, since they mean 14.5 million T of “loss” and 1.5 million of T for “waste”. Among the different sectors evaluated, both in the horticultural sector as in the fruit sector, the percentages rise to 45 % and 55%, similar to the world average (45%) and which coincide with other observations that indicate that in Argentina only the half of the fruits and vegetables that are harvested, and approximately 80% of this loss is recorded in the production and post-harvest stages. and processing. Based on these data, the need to reinforce clearly emerges investment in research and development on this topic, so as to allow the food industry to innovate in technologies that guarantee safety, extend the useful life of products, minimize waste, Extend product development with minimal processing and increase the efficiency of the chain through the recovery of compounds of interest from effluents and processing waste.

Como parte de las actividades que permitan prevenir pérdida y desperdicio de alimentos (PDA) y en función de su perfil productivo, la recuperación de compuestos de alto valor agregado resulta estratégica para nuestra región en general, y para Argentina en particular. Esta temática, que está despertando un creciente interés a nivel académico y empresario, puede promover la viabilidad y la diversificación de economías regionales, tanto rurales como urbanas, creando nuevos empleos de calidad en industrias innovadoras, y mitigando el impacto ambiental de las actividades industriales a través de la optimización en la utilización de recursos primarios. Sin embargo, por su complejidad, resulta necesario el abordaje multidisciplinario y el involucramiento de distintos sectores. En este sentido, un ejemplo a imitar en nuestra región sería la denominada Red de Recuperación de Desechos Alimentarios (Food Waste Recovery Group), la cual constituye una red abierta de innovación iniciada en la Unión Europea y que cuenta actualmente con un gran número de investigadores y profesio200 La sustentabilidad de frutas y hortalizas: minimizando su pérdida y desperdicio nales asociados de más de 60 países, formando una plataforma para el intercambio de conocimientos y la realización de proyectos conjuntos. En un primer ejercicio de estimación de PDA realizado en Argentina, en la cual se trabajó sobre los principales sectores agroalimentarios representativos de la actividad económica del país, en términos de producción, de exportaciones y de importancia relativa para las economías regionales, se estableció un volumen estimativo total de PDA de 16 millones de toneladas (T) de alimentos en su “equivalente primario”. Este valor representa un 12,5 % de la producción agroalimentaria, en donde las “pérdidas” explican el 90 % del total, mientras que el “desperdicio” sólo el 10 %. Si bien estas cifras están muy por debajo del promedio mundial (30 % de PDA total), igualmente resultan alarmantes, ya que significan 14,5 millones de T de “pérdida” y 1,5 millones de T de “desperdicio”. Entre los distintos sectores evaluados, tanto en el sector hortícola como en el frutícola, los porcentajes ascienden al 45 % y 55 %, similares al promedio mundial (45 %) y que coinciden con otras apreciaciones que consignan que en Argentina sólo se consume la mitad de las frutas y hortalizas que se cosechan, y aproximadamente el 80 % de esa pérdida se registra en las etapas de producción, poscosecha y procesamiento. En función de estos datos, surge claramente la necesidad de reforzar la inversión en investigación y desarrollo en esta temática, de manera de permitir a la industria alimenticia innovar en tecnologías que garanticen la inocuidad, extiendan la vida útil de los productos, minimicen el desperdicio, extiendan el desarrollo de productos con procesamientos mínimos y aumenten la eficiencia de la cadena a través de la recuperación de compuestos de interés a partir de efluentes y residuos del procesamiento.