Case Report Outbreak of Winter Coccidiosis in calves from Northwestern Argentina

Abstract

Coccidiosis is an intestinal infection caused by protozoans of the genus Eimeria. When the disease occurs in winter, it is known as winter coccidiosis. In July 2021, two calves were referred to INTA-Salta SDVE to determine the cause of death. These animals belonged to a herd that had shown clinical signs, such as bloody diarrhea, poor condition and death. Subsequently, a visit was made to the establishment in which fecal samples were taken on the farm for parasitological studies and a necropsy was performed to another dead animal from the same rodeo. In addition, meteorological data (Tmax, Tmin and Tmed) were collected in the period prior to the death of the animals and at the time of the outbreak. The three necropsied calves showed thickening of the cecum mucosa, colon and rectum, with presence of ulcerations in the cecum mucosa and fibrin clots. Average OPG values were 986.6 (±1693.06), ranging between 0 and 5040 OPG and the most prevalent species was Eimeria zuernii. On the other hand, it was observed that the deaths were related to the moment in which the temperatures decreased. Based on the results of the studies, we conclude that the diagnosis is winter coccidiosis.

La coccidiosis es una infección intestinal causada por protozoos del género Eimeria. Cuando la enfermedad ocurre en invierno se conoce como coccidiosis de invierno. En julio de 2021, dos terneros fueron remitidos al INTA-Salta SDVE para determinar la causa de la muerte. Estos animales pertenecían a un rebaño que había presentado signos clínicos, como diarrea sanguinolenta, mal estado y muerte. Posteriormente, se decidió realizar una visita al establecimiento en donde se tomaron muestras de heces en la finca para estudios parasitológicos y se realizó la necropsia de otro animal muerto del mismo rodeo en una visita realizada al establecimiento. Sumado a esto, se recolectaron datos meteorológicos (Tmax, Tmin, Tmed) en el periodo previo a la muerte de los animales y al momento del brote. Los tres terneros a los que se les realizó la necropsia mostraron engrosamiento de la mucosa del ciego, colon y recto, con presencia de ulceraciones en la mucosa del ciego y coágulos de fibrina. Los valores medios de OPG fueron 986,6 (±1693,06), oscilando entre 0 y 5040 OPG y la especie de mayor prevalencia fue Eimeria zuernii. Por otro lado, se observó que las muertes estuvieron relacionadas al momento en donde las temperaturas disminuyeron. Con base en los resultados de los estudios, concluimos que el diagnóstico es coccidiosis de invierno.