Estructura de bosques con palo santo (Gonopterodendron sarmientoi): Evaluación regional para su manejo y conservación en la Argentina

Abstract

Gonopterodendron sarmientoi es un árbol nativo de los bosques del Gran Chaco Seco de Sudamérica, adaptado a condiciones semiáridas. Hasta el momento no se ha relacionado la estructura forestal de palo santo con características edáficas y climáticas a escala regional. Actualmente, en la Argentina, el estudio del manejo y la conservación forestal de esta especie es escaso y aún depende de la disponibilidad de información básica. Los objetivos del presente trabajo fueron: 1) clasificar estructuras de bosques de palo santo según el índice de valor forestal y la composición de especies, 2) analizar relaciones entre parámetros dasométricos de palo santo con variables edáficas y climáticas a nivel región y tipos de bosques, y 3) comparar la biomasa total aérea entre los tipos de bosques como herramienta para el manejo y la conservación de la especie. Se recopilaron inventarios forestales realizados durante los años 2004-2019 conteniendo datos dasométricos de palo santo para el norte del Chaco Seco argentino. Dentro del área de estudio se extrajeron registros edáficos y climáticos de las unidades de muestreo a partir de bases de datos globales y de mapas nacionales. Se determinaron tres tipos de estructuras de bosques con presencia de palo santo: palosantal, bosque con baja presencia de palo santo y bosque con alta presencia de palo santo. La temperatura, la precipitación, la evapotranspiración y las texturas del suelo tuvieron efectos significativos sobre la estructura forestal del palo santo a nivel de región y sobre los tipos de bosques. La densidad total de individuos de G. sarmientoi tiene diferente efecto sobre la biomasa total según el tipo de bosque, lo que posibilita diferentes prácticas de manejo y conservación. Consolidar un Plan Estratégico Nacional para el Manejo Sustentable del Palo Santo en la República Argentina podría atender más propuestas viables de manejo y conservación de la especie en la región.

Gonopterodendron sarmientoi is a threatened native tree of the Dry Chaco region in South America, adapted to semiarid conditions. However, the relationships among climatic and edaphic conditions and its forest structure have not been defined yet. Up to date, in Argentina, the study of palo santo forest management and conservation is scarce and still depends on basic information. The objectives of this study were 1) to classify forest groups based on forest stand atributes and species composition, 2) to analyze relationships between dasometric parameters of palo santo with climatic and edaphic variables at the regional level and forest types, and 3) to compare total aboveground biomass between forest types as a tool for managing and conserving this species. We compiled forest inventories carried out during the years 2004-2019, containing dasometric data of palo santo for the northern part of the Argentine Dry Chaco region. In the study area, we extracted climatic and edaphic conditions from global data base and national maps. We obtained three forest groups: palosantal, forests with low presence of palo santo and forests with high presence of palo santo. Temperature, precipitation, evapotranspiration and soil textures had significant effects on the forest structure of palo santo at the regional level and on forest types. The total density of individuals of G. sarmientoi has a different effect on the total biomass depending on the type of forest, which allows for different management and conservation practices. Consolidating a national forest plan for palo santo could address more viable proposals to manage and conserve the species in the region.