Cortinas forestales de álamos en los valles de Patagonia Norte

Abstract

Según la FAO (2014) los principales complejos productivos que dinamizan la economía de las provincias de Río Negro y Neuquén son los vinculados a la fruticultura, el turismo, la explotación de hidrocarburos, la minería, la pesca y la ganadería; la especialización de estas actividades es muy marcada por región. A pesar de la crítica situación del sector en los últimos años, la producción de frutas de pepita y sus eslabonamientos siguen siendo, como conjunto, la actividad más importante dentro de la estructura productiva en la provincia de Río Negro. El viento, es una adversidad climática importante en esta zona, principalmente en primavera, si se pretende realizar alguna actividad productiva. En el período comprendido entre los meses de septiembre a diciembre se registra la mayor frecuencia de vientos con velocidades promedio mayores a 20 km/h, y ráfagas que alcanzan los 80 km/h (Rodríguez et al. 2014). Los efectos negativos que genera sobre los cultivos pueden ocurrir directamente en forma mecánica e, indirectamente, por el aumento de la tasa de evapotranspiración. En el caso de los frutales, el efecto más visible se produce sobre el fruto y el daño se conoce como rameado. El rameado es una lesión superficial causada por rozamiento del fruto contra otras estructuras de la planta (Rodriguez et al. 2014). Nolting (1992) menciona que el uso de barreras rompeviento permite atenuar el efecto perjudicial del viento sobre los cultivos y la calidad de los frutos. Sin embargo, las cortinas forestales no solo protegen y permiten el aumento de la producción de la mayoría de los cultivos, sino que, a través de ellas, se ha generado un complejo foresto industrial muy importante para la región. El consumo anual de madera por parte de esta industria en el Valle del Río Negro, durante el período 1990-2001, fue de alrededor de 220.000 a 230.000 t/año, valor que aumentó, entre 2001 y 2003, hasta aproximadamente 300.000 t/año (Serventi y García 2004). Esta producción se destina en un 42 % a envases y embalajes, el 26,5 % a construcción, el 12,5 % a tableros multilaminados, el 12,5 % a aglomerados y el 6,5 % a celulosa (García 2002). El insumo para esta industria de la madera es, en gran parte, abastecida por el aprovechamiento forestal de las cortinas de álamo.