Growth of the wild potato Solanum commersonii (Solanaceae) among grass tussocks under different defoliation intensities = Crecimiento de la papa silvestre Solanum commersonii (Solanaceae) entre matas de gramíneas bajo diferentes intensidades de defoliación

Abstract

Solanum commersonii is a wild potato, valuable as a socioeconomic resource for a breeding program of feeding crops. In grasslands, this species grows associated to Paspalum quadrifarium, a forage grass managed under grazing conditions. We are interested in knowing in S. commersonii plants a) if they are benefied growing together with P. quadrifarium plants, b) the effects of defoliation on growth, reproduction and survival, and c) if the vegetative and reproductive atributes of the plants differ with sampling site. Potato seeds were collected in two sampling sites of the Paititi Natural Reserve (Buenos Aires, Argentina), the lowest and highest. One potato plant per pot was cultivated. Under greenhouse conditions, it was analyzed the effect of two defoliation intensities, low and high, 50 and 75% plant height reduction compared to pre-defoliation, respectively. Under field conditions, S. commersonii plants were placed among P. quadrifarium tussocks. Control plants were placed outside of the tussocks, on short grass. Defoliation did not cause plant mortality and these regrew through sprouting from stolons. Stems, leaves and total biomass were significantly affected by defoliation intensity. Defoliation intensity also affected green leaves area and height per plant. Plants of the highest site developed more stems and tubers number and green leaves area than from the lowest site. Paspalum quadrifarium architecture generated thermal conditions that were more benign for S. commesonii plant growth. During winter, night temperature was lower (freezing) in control conditions than among tussocks. Shoot dead biomass of the control potato plants was 67% and 13% in the plants growing among P. quadrifarium tussocks. One hundred percent of control plants developed tubers, meanwhile those growing among tussocks only developed the 55%. Berries were only produced in control plants, 1.56 and 0.56 g/plant, in the highest and lowest sites, respectively.

Solanum commersonii es una papa silvestre de notable valor en los programas de mejoramiento de los cultivares de consumo. En los pastizales, esta especie crece asociada a los pajonales de Paspalum quadrifarium, una gramínea manejada con pastoreo. Estamos interesados en saber a) si las plantas de S. commersonii son beneficiadas cuando crecen con las de P. quadrifarium, b) qué efectos produce la defoliación sobre el crecimiento, la reproducción y la supervivencia de las plantas y c) si los atributos vegetativos y reproductivos difieren según los sitios de muestreos. Las semillas de papa fueron colectadas en dos sitios de la Reserva Natural Paititi (Buenos Aires, Argentina), el más bajo y el más alto. Las plantas, una por maceta, fueron cultivadas en condiciones de invernáculo. Se analizaron los efectos de la defoliación, baja y alta intensidad, 50 y 75%, como reducción de la altura de las plantas antes del corte. En condiciones de campo las plantas de S. commersonii fueron cultivadas entre las plantas de un pajonal de P. quadrifarium. Las plantas control crecieron fuera del pajonal, sobre pastos cortos. La defoliación no causó mortalidad de plantas y éstas rebrotaron desde los estolones. La intensidad de la defoliación afectó la biomasa total, de tallos y de hojas. También afectó el área foliar verde y la altura de las plantas. Las plantas de la Cima desarrollaron más área foliar, mayor número de tallos y tubérculos que las plantas de la Colmena. La arquitectura de las plantas de P. quadrifarium generó condiciones ambientales benignas para el crecimiento de S. commersonii, Durante el invierno, la temperatura nocturna fue más baja (heladas) en las condiciones control que en el pajonal. La biomasa aérea muerta de las plantas de papas control fue 67%; en cambio, en las que crecieron en el pajonal fue 13%. El 100% de las plantas control y el 55% de las que crecieron en el pajonal desarrollaron tubérculos. Las bayas sólo fueron producidas en las plantas control, 1.56 y 0.56 g/planta en el sitio más alto y en el más bajo, respectivamente.