Morfogénesis, estructura, producción y calidad de Chloris gayana Kunth bajo distintos regímenes de defoliación

Abstract

En las últimas décadas, la expansión agrícola en Argentina generó una reducción de la superficie destinada a la ganadería y su desplazamiento hacia regiones con restricciones ambientales donde las pasturas de especies subtropicales, como Chloris gayana Kunth, surgieron como una alternativa para aumentar la producción secundaria en la región semiárida. Sin embargo, hay escasa información sobre qué régimen de pastoreo permitiría maximizar su producción y valor nutritivo sin perjudicar su perennidad. El objetivo de esta tesis fue evaluar bajo corte el efecto de distintos regímenes de defoliación sobre la morfogénesis, estructura, producción y calidad de Chloris gayana Kunth. Se diseñaron tratamientos con el fin de generar cuatro regímenes contrastantes de defoliación en cortes sucesivos y a través de la combinación de dos frecuencias (300 y 500 GDC) y dos intensidades (1 y 3 hojas remanentes) de corte. El experimento abarcó 1500 GDC y se efectuó bajo condiciones semicontroladas en el INTA EEA Manfredi, Córdoba. La frecuencia de defoliación tuvo un efecto más determinante que la intensidad. Las pasturas defoliadas con mayor frecuencia presentaron menores tasa de elongación foliar, índice de área foliar y radiación interceptada en comparación a los tratamientos menos frecuentes. El área foliar y la densidad de macollos no evidenciaron diferencias al finalizar el período. Si bien los regímenes de mayor frecuencia mostraron menores rendimientos por corte y acumulado, permitieron lograr pasturas más foliosas y de mejor calidad. El rebrote primaveral en términos de densidad de macollos no difirió entre regímenes. Así, la mejor frecuencia de defoliación dependerá del objetivo del sistema productivo. Si se requiere priorizar cantidad de forraje, será recomendable cortar cada 500 GDC (85 cm de altura de la pastura); en caso contrario, si se requiere priorizar calidad, las defoliaciones deberían realizarse cada 300 GDC (53 cm de altura).

Livestock area was reduced and displaced to more environmentally restricted regions due to agricultural expansion during the last decades in Argentina. Subtropical pastures, as Chloris gayana Kunth, constitute an acceptable alternative to increase animal production in the semiarid region. However, there is little information about how to maximize forage yield and quality under grazing without adversely affect persistence. The aim of this study was to evaluate under cutting conditions the effect of different defoliation regimes for Chloris gayana Kunth on morphogenesis, sward structure, production and nutritional quality. Combination of two defoliation frequencies (300 and 500 GDD) and two defoliation intensities (1 and 3 remaining leaves) defined four contrasting regimes. The experiment comprised 1500 GDD and was conducted at INTA Manfredi under partially controlled conditions. Defoliation frequency had a greater effect on the evaluated traits than defoliation intensity. More frequent defoliation showed lower values of leaf elongation rate, leaf area index and radiation interception compared to less frequent regimes. Tiller density and leaf area were not affected. Although pastures under more frequent defoliation presented less biomass in individual cuts as well as cumulative yield, they showed more leaves and better nutritional quality. There were no significant differences in the spring regrowth for tiller density among treatments. The best frequency of defoliation to use will depend on the target of the productive system: a frequency of 500 GDD (85 cm height) will provide more quantity than forage quality compared to 300 GDD (53 cm height), and vice versa.