Influencia de las condiciones ambientales y de la técnica de despunte sobre la arquitectura de plantas de petunia (Petunia x hybrida)

Abstract

El control de la altura de especies ornamentales comercializadas en contenedores, normalmente provee ventajas económicas al aumentar la calidad del producto. Para lograr plantas compactas se puede recurrir a técnicas físicas, químicas o genéticas. Por otro lado, bajo condiciones de días cortos y valores bajos de temperatura e irradiancia se ha constatado ausencia de floración en diversos cultivares de petunia. El objetivo de esta investigación fue evaluar las respuestas de petunia “Ultra White” a la técnica de despunte bajo diferentes situaciones ambientales y determinar la época posible de su cultivo en la región norte de Buenos Aires. A lo largo de un año se realizaron 8 plantaciones en un invernadero ubicado en la Estación Experimental Agropecuaria del INTA San Pedro, en cada una de las cuales se fijaron 3 momentos de despunte. Se registraron parámetros meteorológicos (temperatura del aire, PAR (radiación fotosintéticamente activa) y fotoperíodo) y variables fenométricas (altura de las plantas, número de flores, número de ramas, peso seco de los diferentes órganos vegetales) y fenológicas (duración de las etapas vegetativa y reproductiva y del ciclo del cultivo). El ciclo del cultivo y la etapa vegetativa fueron mas cortos al alargarse los días y aumentar la temperatura. La etapa reproductiva se redujo al incrementarse los valores de temperatura. No se produjo ausencia de floración. La altura de las plantas fue mayor en las plantaciones estivales cuando la temperatura fue elevada y los días tuvieron mayor duración. El número de ramas y flores no evidenciaron respuestas ante las distintas situaciones meteorológicas analizadas. La acumulación diaria de materia seca fue mayor conforme se incrementaron la longitud del día, la temperatura y la PAR, en cambio su distribución no fue afectada por dichos parámetros meteorológicos. Un despunte temprano (inicio de la elongación del tallo principal) produjo aumento del número de ramas y ligera disminución de la cantidad de flores. La máxima reducción de la altura de las plantas a partir de los tratamientos de despunte evaluados fue de 3 cm y se verificó diferencia significativa en el aumento del índice de compacidad entre el testigo y las plantas despuntadas solamente en 1 de las 8 fechas de plantación. Se obtuvieron plantas aptas para la comercialización a lo largo de todo el año calendario. Sin embargo, por los resultados obtenidos en esta investigación, el despunte no parecería ser la técnica mas adecuada para reducir la altura de petunia “Ultra White”.

Plant height control in ornamental species sold in containers normally results in commercial advantages by increasing product quality. There are physical, chemical or genetic techniques to obtain compact plants. On the other side, under short day and low temperature and irradiance conditions, some petunia cultivars do not flower. The objective of this research was to evaluate the response of “Ultra White” petunia to top trimming under different environmental conditions, and determine the time space of the year when petunia can be grown in Northern Buenos Aires. Eight planting dates and 3 top trimming moments were evaluated in a greenhouse at San Pedro Agricultural Experiment Station. Meteorological (air temperature, photosynthetic active radiation (PAR), and photoperiod), plant height, flower number, branch number, and dry weight of different plant parts) and phenological (length of the vegetative and reproductive phases, and growth cycle) variables were recorded. Growth cycle and the vegetative phase decreased as day length and temperature increased. The reproductive phase was shorter as temperature increased. Plants flowered at all planting dates. Plants were taller in summer plantings, when temperature was high and days were long. Branch and flower number were not affected by the environmental conditions. Daily dry matter accumulation increased as day length, temperature, and PAR increased, however dry matter partitioning was not affected. Early top trimming (at the initiation of the elongation of the main stem) resulted in higher branch number and a small reduction in flower number. The highest reduction in plant height due to top trimming was 3 cm. The only significant difference in the compact index between top trimmed plants and the un-trimmed control was at only one out of the eight planting dates. Saleable plants were obtained throughout the whole year. However, due the result obtained in this research, top trimming does not appear as the best to reduce plant height in “Ultra White “petunia.