Productividad física y resultados económicos en un sistema de cría manejado según el estado de las pasturas bajo diferentes niveles de carga animal

Abstract

El Sistema Integrado de Manejo Pastoril Ligado al Estado de las pasturas (S.I.M.P.L.E.) es un protocolo de manejo propuesto por el Grupo de Sistemas Ganaderos de la Unidad Integrada Balcarce que busca simplificar la conducción y las decisiones de manejo en los sistemas de cría bovina, mediante la inclusión de reglas de decisión basadas en medidas de fácil determinación: la altura de las pasturas (ALT) y la condición corporal de los animales (CC). La carga animal representa uno de los componentes más importantes en el manejo del pastoreo, por lo que la evaluación del S.I.M.P.L.E. a partir de esta variable podría contribuir a explicar el comportamiento del sistema. El objetivo fue evaluar la productividad física y los resultados económicos del S.I.M.P.L.E. en módulos de cría bovina bajo pastoreo continuo de agropiro y festuca con diferentes niveles de carga animal objetivo (CO). Se utilizaron 6 niveles de CO (0,9; 1,3; 1,7; 2,1; 2,5 y 2,9 cab/ha) distribuidos al azar en 6 potreros de 10 ha. Las reglas de decisión fueron: R0) mantener ALT entre 10 y 15 cm, clausurando una proporción del área de pastoreo ante excesos en donde, eventualmente, se cosecha heno para reserva; R1) reducción del 10% de la carga animal objetivo cuando ALT<5 cm; R2) venta de vientres con CC<2 (escala 1-5); R3) destete precoz e hiperprecoz preservicio de vientres con CC<2,75; R4) destete precoz cuando el heno resultare insuficiente para el invierno siguiente. Se utilizaron animales Aberdeen Angus, el servicio fue durante noviembre y diciembre, el destete se programó para la primera semana de marzo, y las vacas adultas fueron alimentadas con heno en corral durante la etapa final de gestación. La CO inicial se conformó con 60% de vacas adultas, 20% de vacas primíparas y 20% de terneras de reposición. Se realizaron mediciones sobre la pastura (altura, biomasa aérea, calidad nutricional del forraje ofrecido, reservas forrajeras) y sobre los animales (peso vivo, condición corporal, indicadores reproductivos). Se evaluaron el número y tipo de reglas aplicadas, la productividad física y los resultados económicos. La ALT se mantuvo en el rango de 10-15 cm durante la mayor parte del ensayo en las CO menores a 2,1 cab/ha. A medida que la CO aumentó la cantidad de reglas aplicadas a los animales fue mayor y a la pastura menor. En las CO de 0,9 cab/ha a 1,7 cab/ha se produjo heno, aunque en esta última sólo se obtuvo el 75% del requerido para un próximo período invernal. Durante la mayor parte del año, ALT fue menor a 10 cm en las CO mayores a 2,1 cab/ha, pero únicamente en las dos últimas se aplicó R1. A medida que CO aumentó CC disminuyó y, para el caso de 2,5 y 2,9 cab/ha fue necesario aplicar R3. El resto de las CO alcanzaron CC>3 al inicio del servicio. Tanto la producción de carne (PRODHA) como el margen bruto (MB) mostraron una respuesta curvilínea en función de CO (PRODHA= 320*CO-100*CO2; P=0,0003; R2=0,98 y MB= 103,7+495,4*CO-246,5*CO2; P=0,0178; R2=0,93). Los valores máximos estimados fueron 256 kg/ha/año a una CO de 1,6 cab/ha y 352,5 $/ha/año a una CO de 1,0 cab/ha para PRODHA y MB, respectivamente. La hipótesis formulada no fue rechazada por lo que se concluye que, la carga animal objetivo determinó una respuesta diferencial en la PRODHA y los resultados económicos en los módulos de cría bovina manejados bajo pastoreo continuo con reglas de decisión, estando la carga óptima estimada para obtener el mayor MB por debajo de la correspondiente para la máxima PRODHA.

The Integrated Grazing Management System linked to Sward State (S.I.M.P.L.E. in spanish) is a management protocol proposed by the Livestock System Group of the Balcarce Integrated Unit that tries to simplify management decisions on cow-calf system by the inclusion of decision rules. The latter are based on objective measures and easy determination: pasture height (HEIGHT), and animal body condition (BC). Animal stocking rate is a system component that can not be ignore when assessing grazing system. The objective of this work was the evaluation of the physical productivity and the economic results of the S.I.M.P.L.E. in cow-calf production modules under continuous grazing of Thynopyrum ponticum with different target stocking rates (TSR). Six levels of TSR (0.9, 1.3, 1.7, 2.1, 2.5 and 2.9 head/ha) assigned randomly to the six 10 ha paddocks were used. Some of the decision rules were: (R0) keeping a 10 to 15 cm pasture HEIGHT, fencing part of the grazing area when there was an excess of forage that could be harvested as reserve hay; (R1) reducing 10% of stocking rate when HEIGHT<5 cm; (R2) selling multiparous cows with BC<2 (scale 1-5); (R3) very early weaning prior to mating of cows with BC<2.75; (R4) early weaning when hay would be insufficient for the next winter. An Aberdeen Angus herd was used, November and December was the breeding period. Weaning was programmed for the first week of March. Adult cows were fed hay on the paddocks during the last stage of pregnancy. The initial herd composed by was 60% of multiparous cows, 20% of primiparous cows and 20% of replacement heifers. Pasture measurements included height, herbage mass, nutritional quality of forage offered, forage reserves. Also live weight, body condition, reproductive indicators on cattle were measured. The number and type of rules triggered, physical productivity and economic results were evaluated. Pasture HEIGHT was maintained within a range of 10–15 cm during most of the year on TSR<2.1 head/ha. More rules related to animal management were triggered when TSR increased and fewer to pasture. Hay was produced with TSR in the range of 0.9 to 1.7 head/ha although with 1.7 head/ha only 75% of that required for the next winter was obtained. During most of the year, HEIGHT was less than 10 cm for TSR higher than 2.1 head/ha but R1 was applied only on the two highest TSRs. The higher TSR the lower BC and for 2.5 and 2.9 head/ha it was necessary to trigger R3. The rest of TSR achieved a BC>3 at the beginning of mating season. Beef production (PRODHA) as well as gross margins (GM) showed curvilinear response as function of TSR (PRODHA = 320* 100 * TSR- TSR2, P = 0.0003, R2 = 0.98, GM = 103.7 +495.4 * TSR -246.5 * TSR2, P = 0.0178, R2 = 0.93). The maximum values estimated were 256 kg/ha/year with a TSR of 1.6 head/ha and 352.5 $/ha/year with TSR of 1.0 head/ha for PRODHA and GM, respectively. The study validated the hypothesis formulated, given that the TSR determined a differential response in the PRODHA and economic results in cow-calf production modules managed under continuous grazing with decision rules. Also, it was established that the optimum stocking rate estimated for the higher GM was lower than that for the maximum PRODHA.