Estudio de los factores de riesgo asociados a la presencia y difusión de la Varroosis en la Provincia de Santa Fe

Abstract

Varroa destructor (Anderson and Trueman) (Acari: Varroidae) es un ectoparásito obligado de Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae) y es considerado una de las mayores amenazas a la producción apícola global. El daño causado incluye la pérdida de peso, la malformación y el debilitamiento de las abejas melíferas. También es sugerido como la principal causa asocia da con la mortalidad invernal de colmenas y un importante vector de virus presentes en las abejas.Poco se conoce acerca de los múltiples factores que afectan la presencia de V. destructor y su interacción en apiarios de Argentina. El objetivo de este estudio fue identificar los factores de riesgo asociados con la prevalencia de V. destructor. Se evaluaron el nivel de infestación con V. destructor y la fortaleza de las colmenas en 63 apiarios distribuidos en cuatro regiones de la provincia de Santa Fe. Los datos sobre las prácticas de manejo se recolectaron mediante la aplicación de encuestas. Se realizó un análisis en dos etapas para asociar variables de manejo con el riesgo de alcanzar niveles de infestación en abejas adultas mayores al 3%; 1% y 2% durante el otoño antes del tratamiento, después del tratamiento-invierno y el periodo de primavera, respectivamente. Entre los factores identificados se destacan el manejo nutricional (suplemento proteico y carbohidratos) y el recambio periódico de reinas en las colmenas. Además, a lo largo del año, se observó que el nivel de parasitación con V. destructor en un determinado momento se encontraba asocia do con la condición de infestación que presentaban las colmenas en una etapa previa. El manejo en los apiarios también influyó sobre la mortalidad invernal que resultó asociada principalmente al porcentaje de colmenas que recambian la reina periódicamente. Se evaluaron además, características intrínsecas del parasito como potenciales factores de riesgo asociados a los niveles de V. destructor. No se encontraron poblaciones de ácaros resistentes a los principios activos utilizados en el control de Varroosis ni diferencias a nivel molecular cuando se comparan las secuencias para el gen mitocondrial citocromo oxidasa I entre individuos provenientes de distintos apiarios de la provincia de Santa Fe. La infestación con V. destructor y la pérdida invernal de colmenas pueden explicarse por una interacción compleja de factores, donde el manejo aparece como una de las principales variables. Los estudios epidemiológicos proporcionan información clave para el diseño de programas de vigilancia contra la mayor amenaza para la apicultura a nivel mundial.

Varroa destructor (Anderson and Trueman) (Acari: Varroidae) is an obligate ectoparasite of the honey bee Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae) and is considered one of the major threats for worldwide apiculture. Damage caused by varroa mite includes body weight loss, malformation and weakening of the honeybees. It was also suggested as the main cause associated with colony winter mortality and as an important vector for several honey bee viruses. Little is known about multiple factors and their interaction affecting V. destructor presence in apiaries from Argentina. The aim of this study was to identify risk factors associated with V. destructor prevalence. Parasitic mite infestation level and colony strength measures were evaluated in 63 apiaries distributed in four different regions in Santa Fe province. Data regarding management practices were collected by means of several questionnaires. A two step analysis was conducted to associate management variables with the risk of achieving mite infestation in adult bees higher than 3%; 1% and 2% during autumn prior to treatment, after treatment-winter and spring period, respectively. Among the identified factors, nutritional management (protein supplements and carbohydrates) and periodic queen replacement in the hives were the most important. Furthermore, throughout the year, it was observed that the percentage of infestation with V. destructor at a certain point was associated with infestation condition of the hives at an earlier stage. Apiaries management also influenced on winter mortality, which was mainly associated with the percentage of hives that periodically replaced their queens. Also, intrinsic characteristics of the parasite were evaluated as potential risk factors associated with V. destructor levels. No mite populations resistant to the active ingredients used in controlling Varroosis were found or differences at molecular level when sequences of mitochondrial gene cytochrome oxidase I among individuals from different apiaries distributed in Santa Fe province were compared. Mite infestation and winter colony losses can be explained by a complex interaction of factors, where management appears as one of the most important drivers. Epidemiological studies provide key information to design surveillance programs against one the major threat to worldwide beekeeping.