Zoonosis and veterinary waste disposal in rural practice = Zoonosis y disposición de desperdicios veterinarios en la práctica rural

Abstract

The objectives of this study were to estimate: (a) the frequency of zoonoses in largeanimal veterinarians from rural areas of the province of Buenos Aires, Argentina, and (b) todescribe the use and disposal of personal protective equipment (PPE) and selective veterinaryclinical waste. A cross-sectional study was carried out on large animal veterinary practitionersin the Province of Buenos Aires (n = 106). One third (29.2%) of them had been diagnosed with azoonosis by laboratory-methods, being brucellosis the most frequent (22.6%). The more yearspassed since their graduation, the greater the chances of becoming ill (p < 0.001). Gloves werethe most adopted PPE; however, other elements had little or no use at all. Older and experiencedprofessionals used PPE less frequently than young inexperienced practitioners. Some PPE wasfrequently reused and the final disposal of veterinary waste was often inappropriate. A changein behavior is an urgent need to preserve not only the veterinarians’ health but also theirfamilies’ wellbeing and to ensure proper disposal of potentially hazardous waste.

Los objetivos de este trabajo fueron los siguientes: a) estimar la frecuencia de zoonosis en veterinarios de grandes animales que desarrollan su labor en la provincia de Buenos Aires; b) describir el uso y la disposición de los elementos de protección personal (EPP) y otros residuos generados durante el trabajo de estos veterinarios. Para ello se realizó un estudio transversal en una muestra de 106 profesionales. En un tercio de ellos (29,2%) se había sido diagnosticado por métodos de laboratorio alguna zoonosis; la brucelosis fue la más frecuente (22,6%). Se encontró que a mayor tiempo transcurrido desde la graduación, mayor era la probabilidad de enfermarse (p< 0,001). Sobre la base de las respuestas obtenidas en cuestionarios estructurados, se determinó lo siguiente: que los guantes fueron el EPP más adoptado, mientras que otros elementos tuvieron escasa o nula adopción; que los profesionales de mayor edad y experiencia usaron EPP con menos frecuencia que los practicantes más jóvenes e inexpertos; y que algunos EPP se reutilizaban con frecuencia y que la eliminación final de los desechos veterinarios fue a menudo inapropiada. Considerando estos hallazgos, es claro que se requiere un cambio de comportamiento para preservar no solo la salud de los veterinarios, sino también para asegurar el bienestar de sus familias y garantizar la eliminación adecuada de los residuos potencialmente peligrosos.