Almacenamiento en atmósferas anóxicas: efecto en la germinación y el vigor de semillas de maíz (Zea mays) en distintas humedades y temperaturas

Abstract

Las atmósferas deficientes en oxígeno son una alternativa promisoria para prolongar la longevidad de las semillas durante el almacenamiento. Los beneficios se han reportando en especies tan diversas como cebada, habas, arvejas, pino, centeno, brasicáceas, maní y apio. El almacenamiento en atmósferas hiperoxigenadas (> 21% O2), de forma consistente, perjudicó la germinación de semillas delechuga y cebolla. El beneficio de reducir el oxígeno se relacionaría con una menor actividad demicroorganismos aeróbicos y menor producción de especies reactivas de oxígeno, ambos perjudicialespara la semilla. En maíz (Zea mays), no obstante, la evidencia parece contradictoria. Las atmósferas deficientes en oxígeno alternativamente beneficiaron, perjudicaron o fueron neutras para la germinación y/o el vigor. Estas inconsistencias desalentaron los intentos de almacenar semillas de maíz en atmósferas modificadas a mayor escala. Los estudios previos, no obstante, utilizaron condiciones experimentales diversas, que dificultan la comparación de resultados. Las concentraciones de oxígeno probablemente fueron diferentes, ya que se usaron métodos distintos para modificar la atmósfera: vacío, almacenamiento hermético (atmósfera auto-modificada) y atmósferas controladas. Las concentraciones de oxígeno, en efecto, no se informaron en la mayoría de los casos. Otras variables críticas del almacenamiento, como humedad relativa y temperatura, también fueron distintas. La mayoría de los estudios analizó una o dos combinaciones específicas de dichas variables, soslayando posibles interacciones entre oxígeno, humedad relativa y temperatura. Tampoco se monitoreó si dichas condiciones fueron constantes durante los experimentos. En este contexto, el objetivo fue estudiar el efecto del almacenamiento en atmósfera anóxica (<1% O2) sobre la germinación y vigor el de semillas maíz en cinco combinaciones de humedad relativa (65%-85%) y temperatura (25 °C-35 °C), bajo estricto control de las condiciones experimentales.