Árboles y sotobosque en sistemas silvopastoriles de Ñire ¿competencia o facilitación por N?

Abstract

Si bien los bosques de Nothofagus antarctica son ampliamente utilizados como sistemas silvopastoriles, existen escasos estudios que evalúen las interacciones existentes entre los componentes árboles y pastizal. En este sentido, el objetivo del presente trabajo fue el detectar si predominan procesos de facilitación o competencia entre los componentes vegetales por el recurso nitrógeno (N). Se instalaron dos parcelas de 25m2 en un sistema silvopastoril de N. antarctica y una zona de aledaña de pastizal sin árboles (pastizal abierto) en las que se agregó nitrato de amonio enriquecido al 10% con átomos de 15N en el pastizal abierto y sistema silvopastoril, respectivamente. Se evaluó la evolución de este N marcado en el pastizal y árboles a lo largo de toda la temporada de crecimiento. El pastizal abierto produjo mayor cantidad de biomasa total y aérea que el pastizal del sistema silvopastoril, aunque éste último presentó las mayores concentraciones de N. Del N total aéreo absorbido, un 60-70% provenía del fertilizante marcado en el pastizal silvopastoril, mientras que el pastizal abierto los porcentajes fueron del 20-30%. Los árboles absorbieron en mucha menor proporción el 15N agregado, encontrándose un máximo de 6% en ramas finas. El 15N fue absorbido en mayor proporción en el pastizal del sistema silvopastoril, recuperando cerca de un 65% más del 15N aplicado que el pastizal abierto. Esto se dio por una mayor retención en los componentes aéreos y subterráneos del pastizal más la absorción de los árboles. Los resultados demuestran que el pastizal creciendo en condiciones silvopastoriles fue capaz de absorber mayores cantidades del N aplicado, indicando que los árboles no producirían un fuerte efecto de competencia por este nutriente, si no que promoverían una mayor absorción de éste, prevaleciendo el efecto de facilitación.