Relevamiento de bosque nativo sin cobertura de dosel superior de Santa Cruz como base para implementación de restauración activa

Abstract

Los bosques de Nothofagus pumilio y Nothofagus antarctica constituyen la masa forestal de mayor importancia económica en superficie y tipos de uso de Santa Cruz representando el 85 % del total de la superficie de bosque nativo de 380.922 ha (Peri et al. 2019). Los bosques nativos son ecosistemas que ofrecen diferentes servicios ecosistémicos a las comunidades locales y sociedad en general como los de provisión (madera; leña; productos forestales no madereros); los servicios de regulación (regulación del clima; control de la erosión; calidad de aguas); los servicios culturales (recreativos; educativos; estéticos) y los servicios de soporte que hacen posible la provisión de todos los otros servicios ambientales (Peri et al. 2021). Los bosques de Nothofagus no pueden regenerarse adecuadamente cuando son sometidos a disturbios sistemáticos y permanentes como es el caso de los incendios combinado con la presión de herbivoria del ganado o liebre asilvestrada. En Santa Cruz; los incendios forestales; causado principalmente por negligencia o por intencionalidad; con el efecto conjunto del ramoneo (ganado y/o liebre) es uno de los factores de mayor impacto en los procesos de degradación del bosque nativo de Santa Cruz (Peri & Ormaechea 2013). La superficie incendiada de bosques nativos en Santa Cruz en el período 1984-2017 fue de aproximadamente 18.000 ha; lo cual representa en 34 años un promedio de 529 ha/año; con años sin incendios (1984; 1998 y 2009) y con un gran evento en el año 2003 donde se incendiaron más de diez mil hectáreas (Peri et al. 2019). Luego de los disturbios de incendios; quedan superficies de diferentes tamaños sin cobertura del dosel superior; las cuales entran en procesos de recuperación (cicatrización) dependiendo su velocidad de la severidad del fuego; la intensidad de pastoreo por animales domésticos o nativos; la exposición a los fuertes vientos o existencia de erosión del suelo y de las condiciones climáticas. Sin embargo; estas superficies sin cobertura del dosel superior bajo dinámica de recuperación post-disturbio no son consideradas en los OTBN (ordenamiento territorial de bosques nativos); pero si en los planes de restauración de bosques nativos; lo cual se presentaría a priori como una contradicción. El presente trabajo tuvo por objetivo la determinación de la superficie de bosque nativo sin cobertura de dosel superior ocasionada por disturbios de incendios de la provincia de Santa Cruz para acompañar la política provincial de restauración activa.