Manejo de la defoliación en pasturas de alfalfa para sistemas de invernada en el noroeste bonaerense

Abstract

Este estudio determinó el impacto generado en la producción primaria y secundaria de una pastura de alfalfa a través de cambios en el sistema de pastoreo. Se comparó un sistema (T-500) utilizando la recomendación tradicional de comenzar el pastoreo en primavera cerca del 10% de floración, utilizando una frecuencia de pastoreo de ~500 grados días acumulados (GDA; temperatura base de crecimiento de 5 ºC) para todo el período experimental (mediados de primavera a mediados de otoño) con un sistema (T-350) que comenzó el pastoreo 10-15 días antes (con ~1000 kg MS ha-1) y durante “primavera-verano” el intervalo de pastoreo fue de ~350 GDA hasta mediados de febrero, mientras que durante el período de “descanso otoñal” (de mediados de verano a mediados de otoño) el intervalo de pastoreo fue, como en T-500, ~500 GDA. La producción de carne fue 185 y 115 kg ha-1 mayor en T-350 que en T-500 en año 1 y 2, respectivamente. Esto fue debido a la mayor ganancia de peso por animal, mayor carga y mayor período de utilización. La asignación de forraje fue similar en ambos sistemas de pastoreo, por lo que la mayor carga animal en T-350 se debió a su mayor producción de forraje. La ganancia de peso en novillos fue positivamente relacionada a la proporción de hoja de alfalfa y a la digestibilidad de la fibra detergente neutro (DFDN), particularmente bajo situaciones donde el consumo diario pudo estar restringido por el tiempo de pastoreo (i.e. condiciones de calor) y/o peso de bocado (i.e. baja densidad del forraje). La población de plantas (~70 plantas m-2) y la biomasa perenne (primeros 30 cm de raíz más corona) al final del segundo año no tuvo diferencias entre tratamientos. Esto sugiere que la persistencia de alfalfa no fue afectada por el pastoreo más intensivo durante “primavera-verano” de T-350, donde un adecuado período de descanso permitió la recuperación. Este trabajo demostró el posible potencial de producción de carne (+30%, +150 kg ha-1) cuando el manejo del pastoreo de alfalfa durante la primavera-verano fue basado en el crecimiento de las pasturas en lugar de la fenología del cultivo.

This study will end the impact generated in the primary and secondary production of an alfalfa pasture through changes in the grazing system. A system (T-500) was compared using the traditional recommendation to start grazing in spring around 10% of flowering, using a grazing frequency of ~500 cumulative degree days (GDA; base growth temperature 5 ºC) for the entire experimental period (mid-spring to mid-autumn) with a system (T-350) that started grazing 10-15 days earlier (with ~1000 kg DM ha-1) and during "spring-summer" the grazing interval was ~350 GDA until mid-February, while during the “autumn rest” period (mid-summer to mid-autumn) the grazing interval was, as in T-500, ~500 GDA. Meat production was 185 and 115 kg ha-1 higher in T-350 than in T-500 in years 1 and 2, respectively. This was due to the higher weight gain per animal, higher load and longer period of use. The forage load was similar in both grazing systems, so the higher stocking rate in T-350 was due to its higher forage production. Weight gain in steers was positively related to alfalfa leaf proportion and neutral detergent fiber digestibility (NDFD), particularly under situations where daily intake could be restricted by grazing time (i.e. hot conditions) and /or bite weight (i.e. low forage density). Plant population (~70 plants m-2) and perennial biomass (first 30 cm of root plus crown) at the end of the second year did not differ between treatments. This suggests that alfalfa persistence was not affected by the more intensive “spring-summer” grazing of T-350, where an adequate rest period allowed recovery. This work will break down the possible meat production potential (+30%, +150 kg ha-1) when spring-summer grazing management of alfalfa was based on pasture growth rather than crop phenology.