Efecto del fuego o el corte sobre la producción y la calidad forrajera de un pajonal dominado por Panicum prionitis = Effect of fire or mowing on the forage supply and quality of a Panicum prionitis tall grassland

Abstract

El aumento de superficie destinada a la agricultura ha provocado el desplazamiento de la ganadería hacia ambientes tradicionalmente clasificados como “marginales”. Este es el caso de islas y campos bajos del valle de inundación del río Paraná, donde los “pajonales” de Panicum prionitis (”paja de techar”) son una de las comunidades de mayor extensión y permanencia frente a disturbios recurrentes como las inundaciones. El uso tradicional, para mejorar la accesibilidad del ganado y la calidad de la oferta forrajera, es mediante quemas a fines del invierno, principios de primavera, puesto que el rebrote es más palatable y digestible. El objetivo del estudio fue contrastar alternativas de manejo de los pajonales, realizando 3 tratamientos: fuego prescripto (Q); corte (C), simulando una labor de desmalezado mecánico, y testigo sin disturbar (T); con un diseño en bloques. La acumulación de biomasa correspondiente a la porción de los rebrotes de P. prionitis fue estadísticamente superior en la Q en la primer fecha evaluada, respecto al C; siendo este último tratamiento el que más biomasa de intermata acumuló, pero sin que existan diferencias estadísticamente significativas con las Q. La calidad forrajera no tuvo diferencias entre los tratamientos, pero la intermata presentó mayor digestibilidad y tenor de proteína bruta que los rebrotes de P. prionitis, siendo estos últimos los que presentan los valores más bajos de cenizas. Los mayores aportes de biomasa mostrados por los tratamientos Q y C, muestran una mejora de la receptividad animal, respecto al T. En este sentido el tratamiento C, fue el que más oferta energética presentó debido a los mayores volúmenes de forraje de mejor calidad aportados por la intermata.

The increase in agriculture during the last decade caused displacement of cattle raising to areas traditionally classified as marginal. This is the case of islands and floodplain valleys of the Parana River, where the Panicum prionitis grasslands, locally named “paja de techar”, which are resilient to recurrent disturbances such as floods, are one of the most extensive communities. Prescribed winter fires are traditionally used in order to improve cattle accessibility and forage quality, since traditional management practices assume that P. prionitis regrowth is more palatable and digestible. The aim of this study was to contrast alternatives of management of the pajonales: prescribed fire (Q), mowing simulating the work of a rear-drawn mowing machine (C), and control without disturbing (T). The hypotheses were that Q and C would increase the abundance and biomass of P. prionitis’ accompanying species in the inter-tussock space, the intertussock, with better forage quality than P. prionitis leaves. Biomass accumulation of P. prionitis was statistically higher in the Q than C plots, on the first date evaluated; the latter being the most biomass treatment of intermata accumulated, but without any statistically significant differences with Q. No differences in forage quality among treatments was detected, but the intermata showed higher digestibility and crude protein figures than new P. prionitis biomass, but highest values of ashes. The greatest amounts of biomass of Q and C treatments improved animal receptivity respect to T. C plots presented more energy supply due to higher volumes of better quality forage of by the intermata species.