Crecimiento de plantas de festuca alta libre e infectada con hongo endófito en condiciones de salinidad = Growth of tall fescue plants free and infected with endophytic fungus under salinity conditions

Abstract

Un suelo es considerado salino cuando contiene una alta concentración de sales solubles disueltas en él, siendo su conductividad eléctrica (CE) ≥ 4 dS/m. En Argentina existen reportes frecuentes de suelos con problemas de salinización, afectando ≈ 20 millones de hectáreas en la Región Pampeana. Festuca alta (Festuca arundinacea Schreb.) es una gramínea forrajera, de metabolismo C3 y crecimiento otoño inverno-primaveral, muy cultivada en dicha región. Esta especie establece una asociación simbiótica con el hongo endófito silvestre Epichloë coenophiala, que otorga tolerancia a estreses bióticos y abióticos. Sin embargo, produce ergoalcaloides tóxicos para los animales en pastoreo. Una estrategia para disminuir dicha toxicidad consiste en establecer pasturas de festuca libres de endófito o, alternativamente, sembrar cultivares que han sido inoculados con endófitos seguros (no tóxicos). El objetivo de este trabajo fue evaluar si la presencia del endófito otorga ventajas competitivas en el crecimiento de plantas jóvenes de festuca alta en condiciones de salinidad.