Uso del compost de biosólidos en la formulación de sustratos para la producción industrial de plantas de Nothofagus alpina = Evaluation of an alternative substrate and a differential nutritional dose on the production and final quality of seedlings of Nothofagus alpina in NW Patagonia

Abstract

Uno de los principales problemas para producir plantas forestales industrialmente es disponer de sustrato de buena calidad en cantidad suficiente. El objetivo de este estudio fue evaluar la factibilidad biológica del uso del compost de biosólidos y pumicita (1:1) en la producción de plantas de Nothofagus alpina mediante fertirriego en comparación al sustrato tradicional utilizado (turba-pumicita; 1:1). Se analizaron variables morfológicas, fisiológicas, químicas (en hojas) e índices de calidad de las plantas producidas. Adicionalmente, se estudió el efecto de una dosis nutricional extra de potasio en etapa de rustificación. Previo a la rustificación, las plantas en compost de biosólidos presentaron mayores valores de altura total y diámetro a la base del tallo. Al final del ciclo productivo se mantuvo el mayor crecimiento en altura pero se diluyeron las diferencias en diámetro, y en el caso del tratamiento sin dosis extra de potasio también se comprobó un mayor incremento en biomasa de raíces. La dosis extra de fertilización generó un mayor crecimiento en altura de las plantas en comparación a la dosis estándar, no así en el diámetro de las plantas. Los valores del índice de esbeltez (indicativos de calidad de planta) fueron similares entre tratamientos al igual que los valores de conductancia estomática. Las plantas producidas bajo los diferentes tipos de sustrato y dosis nutricionales presentaron similares valores en las variables químicas analizadas. El uso de compost de biosólidos es una alternativa posible e incluso beneficiosa (acortamiento del ciclo) en la producción industrial de plantines de N. alpina.

One of the main problems in forest seedlings production is an adequate availability of substrate to guarantee the production of good quality plants; the use of certain types of substrates is not legally permitted or even generates undesirable environmental impacts. The aim of this study was to evaluate the feasibility of using composted biosolids + pumicite (1:1) as an alternative substrate for the production of containerized seedlings of Nothofagus alpina under fertigation. To obtain better seedlings quality for transplanting, a dose with a concentration of potassium higher than that included in the standard dose commonly used in our region was applied at the last stage of the fertigation cycle. Morphological, physiological and chemical (leaf nutrients) variables and quality indexes were registered in plants. Prior to hardening, plants produced in biosolids compost had higher values of total height and diameter at the base of the stem compared to plants in traditional substrate; at the end of the production, plants produced with biosolids showed higher total plant height and higher root biomass values than those shown by plants under traditional substrate. The extra dose of potassium generated greater growth in plant height compared to plants under the standard dose. Quality index values, as well as stomatal conductance values, were similar among treatments (substrate types and fertilization doses). Plants growing under the different substrates and nutritional doses had similar values in the chemical variables. The results indicate that the biosolids compost would be a feasible alternative for production of seedlings of this species. More detailed studies on the use of plus fertilizer doses should be conducted in the future combined with the use of different types of substrates, due to the improvement observed in total seedling height and some biomass components