Evaluación de variedades de alfalfa con reposo invernal a tres distancias de la cortina forestal en el valle de Gobernador Gregores

Abstract

La localidad de Gobernador Gregores, ubicada en el centro de Santa Cruz (cabecera del departamento Río Chico), abarca un valle irrigado con aptitud para la siembra de pasturas destinadas al corte. En el área, se destaca el cultivo de alfalfa con una superficie de 183 hectáreas destinadas a la producción de heno, con un rendimiento promedio histórico de 7500 kg MS/ha/año (Proyecto Censo Agropecuario 2002), y que abastece en su mayoría a las estancias de la zona cordillerana y del sur de la provincia como suplemento alimenticio durante el período invernal. Sin embargo, en la actualidad existe una demanda que supera la oferta del forraje de reserva, lo cual obliga a los productores a mejorar sus rendimientos productivos y ampliar la superficie destinada a este cultivo (Freiheit et al., 2005). Por su parte, en la actualidad es muy difícil disponer de cultivares de buenos rendimientos evaluados con anterioridad (Utrilla, 1997, 1996), desconociéndose la producción y calidad forrajera de las nuevas variedades existentes en el valle y la variación de ambos parámetros a diferentes distancias de la cortina cortaviento. En relación a esto último, ha sido comprobado que la implantación de una cortina cortaviento promueve un aumento de la producción de forraje de la superficie protegida determinado por los cambios micro climáticos que derivan de la disminución de la velocidad del viento (Peri y Utrilla, 1997). A partir de lo descripto, se inició un ensayo con el objetivo de evaluar el efecto del distanciamiento a la cortina forestal sobre el establecimiento, fenología, producción y calidad forrajera y cobertura de seis cultivares de alfalfa con reposo invernal (grados de reposo 5, 6 y 7) a diferentes distancias de una cortina forestal cortaviento. El período de estudio abarcó tres ciclos de crecimiento: 2006/07, 2007/08 y 2008/09.